Natural de Sorocaba, Oswaldo Duarte Filho nasceu em 18 de setembro de 1956. Seu pai, Oswaldo Duarte, também foi vereador por dois mandatos. Advogado, formado pela Faculdade de Direito de Sorocaba (Fadi), em 1980, é pós-graduado em Processo Civil pela Faculdade de Direito de Itu, em 2008.
Em 1976 foi eleito o mais jovem vereador da Câmara. Em 1982 tentou a reeleição, ficando como suplente do PTB. Em dezembro do mesmo ano assumiu a vaga, devido à morte do vereador eleito pela coligação, Antonio Marcondes Santana Guimarães.
Em 1988, como vereador, participou da elaboração da Lei Orgânica Municipal. Foi eleito presidente do Legislativo em 1998. No mesmo ano, trabalhou para dar início à construção do atual prédio da Câmara Municipal, transferindo a sede do Legislativo do Centro para a região do Alto da Boa Vista ao final da obra, em 1999. Duarte também foi responsável pela criação da TV Legislativa, que entrou no ar em 1998, durante o seu mandato como presidente da Casa de Leis.